Um terremoto na Índia derrubou o edifício de uma missão e deixou de pé, na vizinhança, um prostíbulo. Em Berma, um terremoto tremendo abateu tudo na localidade, mas deixou intacta a casa de um cristão — e considerou-se isto um ato da Providência. Mas, que se poderá dizer quanto aos casos que não se dão dessa maneira? Responder a esse problema com os cristãos providencialmente poupados, deixa-nos num caminho que conduz à morte, pois não é operante na vida.
Considerem-se as consequências, se acontecesse de outra maneira. Se fosse possível provar-se que, ao sobrevirem a dor e o sofrimento o cristão seria infalivelmente poupado, o resultado seria a degradação do Cristianismo. As multidões afluiriam às igrejas e aceitariam o Cristianismo e sua proteção como se obtivessem, assim, uma apólice de seguro contra fogo. Isto seria também degradar o cristão, pois ele não teria a disciplina que provém de viver em um universo regido por leis imparciais. Não precisaria lutar com as forças impessoais e imparciais da natureza, com as quais se formam a acuidade mental e a força do caráter e por meio das quais ele é aparelhado mental, espiritual e fisicamente, para sobreviver. Esta isenção seria sua ruína. Além disso, sua religião havia de degenerar em magia. Ele a usaria como um talismã, tornar-se-ia tão perniciosa como um costume nas Filipinas de levarem os estudantes, nas vésperas dos exames, as suas penas para os sacerdotes as abençoarem, sendo-lhes, assim, assegurado o sucesso na prova a que se submeterão. Isto enfraqueceria sua fibra moral e mental.
Uma senhora me pediu com toda seriedade que eu orasse para ser premiado o seu bilhete nas corridas do Derby; se eu orasse, acrescentou ela, e o bilhete fosse premiado, "dividiria metade da importância com a igreja". Repliquei que oraria para ela ter um novo conceito da religião em geral e do Cristianismo em particular.
O Cristianismo não é magia, mas revelação moral, cujo objetivo é a formação do caráter e não salvar os fiéis, em situações especiais, do poder das leis dos fenômenos físicos. Um diretor que matriculasse o filho na sua própria escola e o dispensasse dos trabalhos escolares e das penalidades, faria um mal verdadeiro grave a ele mesmo, ao filho e à escola.
Trechos extraídos do livro Cristo e o Sofrimento Humano
